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| Extraído de OncoLog, abril 2006, Vol. 51, No. 4 |
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Las rupturas en el DNA «al revés» están asociadas con la leucemia
Cuando el DNA, que desde todo otro punto de vista es normal, adopta una forma inusual llamada Z-DNA esto puede conducir al tipo de inestabilidad genética asociada con neoplasias malignas como la leucemia y el linfoma, de acuerdo a un estudio realizado por investigadores del M. D. Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas.
El estudio, presentado en el número del 21 de febrero de Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America demuestra por primera vez que esta forma extraña puede causar rupturas en las células de los mamíferos. De manera interesante, las secuencias propensas a formar Z-DNA frecuentemente se encuentran en «puntos genéticos conflictivos», es decir, áreas de DNA propensas a reordenación asociada con el cáncer. Cerca del 90% de los pacientes con linfoma de Burkitt, por ejemplo, tienen rupturas de DNA que corresponden a regiones con el potencial de formar estas extrañas estructuras de DNA.
Imagine que desenrosca la escalera del DNA y luego la enrosca en sentido contrario. El Z-DNA que daría por resultado sería un enredo de segmentos sobresaliendo a izquierda y derecha con los importantísimos pares de bases que encierran el código del DNA zigzagueando como una cremallera irregular. Esto no se ve ni funciona bien, según Karen Vasquez, Ph.D., autora principal del estudio y profesora adjunta de carcinogenesis de la División de Investigación del Parque Científico del M. D. Anderson Cancer Center. Esta extraña forma puede hacer que la molécula de DNA se desintegre.
«Nuestro estudio demuestra que el DNA mismo puede actuar como un mutágeno, resultando en inestabilidad genética», manifestó la Dra. Vasquez. «El descubrimiento abre un nuevo campo de investigación sobre el papel que cumple la forma del DNA en la inestabilidad genómica y el cáncer».
La prevención del cáncer en mujeres con el síndrome de Lynch
Las mujeres diagnosticadas con el síndrome de Lynch, una enfermedad a menudo asociada con el cáncer de colon, presentan también riesgos elevados de cáncer de endometrio y de ovario, los cuales pueden ser eliminados mediante una histerectomía y ovariectomía profilácticas, de acuerdo a un estudio publicado por investigadores del M. D. Anderson en el número del 19 de enero del New England Journal of Medicine.
El síndrome de Lynch es un trastorno heredado por el cual las personas afectadas tienen una posibilidad mayor que la normal de contraer cáncer de colon o ciertos tipos de cáncer, usualmente antes de los 60 años.
«La principal razón por la cual nos embarcamos en este estudio fue que las mujeres con el síndrome de Lynch a menudo no se dan cuenta de que presentan un riesgo muy elevado de contraer dos cánceres ginecológicos», expresó Karen Lu, profesora adjunta en el Departamento de Oncología Ginecológica en el M. D. Anderson.
Las mujeres con el síndrome de Lynch presentan un riesgo de por vida del 40 al 60% de contraer cáncer de endometrio y del 10 al 12% con respecto al cáncer de ovario, dijo la Dra. Lu. En la población general, el riesgo de contraer cáncer de endometrio es de aproximadamente el 3% y del 1 al 2% para el cáncer de ovario.
«Este estudio sirve para recordarle a los médicos que presten atención a los antecedentes familiares de una mujer con respecto al cáncer de colón, endometrio y ovario, siendo sumamente importante el consejo genético. Si se identifican mujeres con el síndrome de Lynch, se debe coordinar la atención entre los gastroenterólogos y los ginecólogos», expresó la Dra. Lu.
Fe de erratas
En el artículo En breve del mes de marzo relativo a las investigaciones del Dr. Qingyi Wei sobre el cáncer de piel, incorrectamente llamamos al carcinoma basocelular y al carcinoma espinocelular «no malignos» en vez de «no melanoma». Estos tumores pueden dispersarse localmente, regionalmente y ampliamente, ocasionando anualmente varios miles de muertes en los Estados Unidos. Pedimos disculpas por el error. — Los editores. |
Si desea más información sobre este tema o si tiene preguntas acerca de los tratamientos, programas o servicios del M. D. Anderson, llame a la Línea de Información (800) 392-1611 (en los Estados Unidos) o al (713) 792-3245 (en Houston y afuera de los Estados Unidos).
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