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¿Tiene dificultades para dormir? Obtener ayuda puede mejorar su salud
El dormir bien es importante para todos, pero para los pacientes con cáncer esto puede ser un verdadero desafío. Se calcula que un 80% de los pacientes con cáncer duermen mal. Desafortunadamente, esto es un problema que puede tener un impacto negativo sobre el tratamiento oncológico. Los pacientes con cáncer que no duermen bien pueden sentir más dolor y tener menos probabilidades de soportar algunos tratamientos. Porque el sueño afecta el sistema inmunitario, las alteraciones del sueño pueden reducir también la capacidad del cuerpo para combatir las infecciones. Los problemas para dormir pueden empeorar debido a muchos factores, entre ellos el dolor, la ansiedad o depresión, efectos secundarios del tratamiento o medicamentos, y pasar la noche en un hospital. Identificar los trastornos del sueño Según el Centro del Sueño del M. D. Anderson, los problemas para dormir se pueden clasificar en seis categorías importantes: insomnio, trastornos del ciclo dormir-despertar, trastornos asociados con fases del sueño o despertar parcial, somnolencia excesiva, trastorno de la respiración durante el sueño (como apnea del sueño, en la cual la persona dormida deja de respirar por momentos) y trastornos del movimiento relacionado con el sueño. Usted podría tener un trastorno del sueño si frecuentemente:
Mientras que algunos pacientes con cáncer se ven afectados con trastornos del sueño debido al tratamiento oncológico, otros ya tienen un trastorno no diagnosticado desde hace años. Los pacientes con todo tipo de cáncer a menudo presentan insomnio, apnea del sueño y piernas inquietas, pero aquellos con el mayor número de trastornos del sueño son los pacientes con cáncer de cabeza y cuello, pulmón o mama. Para determinar si un paciente con cáncer presenta un trastorno del sueño, un médico le hará una exploración física y obtendrá un historial médico, y preguntará sobre los hábitos diurnos y para dormir, rutinas de ejercicio y medicamentos. Algunas veces se hará una prueba del sueño llamada polisomnograma. La prueba, que se realiza pasando la noche en un centro del sueño, proporciona información sobre las etapas del sueño del paciente, niveles de oxígeno en la sangre, respiración, tono muscular, frecuencia cardíaca y comportamiento general durante el sueño. Tratamiento de los trastornos del sueño La mayoría de los problemas del sueño pueden ser tratados con éxito, lo cual puede mejorar el tratamiento oncológico y los problemas de salud como la presión arterial elevada. Una persona que padece de la apnea del sueño podría ser tratada con una máscara facial de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP, por sus siglas en inglés), un dispositivo que ayuda a mantener abiertas las vías respiratorias durante el sueño. Los tratamientos para otros trastornos del sueño incluyen cambios en el estilo de vida para promover un mejor dormir o tratar médicamente otra enfermedad que contribuya a los problemas del sueño. Los medicamentos para los trastornos del sueño usualmente son sólo una solución a corto plazo. Es más efectivo a largo plazo el manejo del estrés y la ansiedad y tratar la fatiga de un paciente. También puede ayudar el cambiar el entorno donde se duerme y los hábitos de dormir. «Acostarse a la misma hora todas las noches o sólo cuando tiene sueño y no mirar televisión en la cama puede dar grandes resultados», dijo el Dr. Dave Balachandran, director médico del Centro del Sueño del M. D. Anderson.Para más información sobre este tema o si tiene preguntas sobre los tratamientos, programas o servicios del M. D. Anderson, llame a askMDAnderson al (877) MDA-6789. Otros artículos en el número de enero 2009 de OncoLog:Pág. principal/Último número | Números anteriores | Artículos por tema | Educación del paciente ©2009 The University of Texas M. D. Anderson Cancer Center |
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