Extraído de OncoLog, noviembre 2006, Vol. 51, No. 11

Cáncer inflamatorio de mama

El cáncer inflamatorio de mama (CIM) – una forma mortal, muy rara y de crecimiento rápido de cáncer de mama que puede diseminarse en tan sólo unas pocas semanas – frecuentemente es confundido con otras cosas, como un sarpullido o una infección. Todos los aspectos del tratamiento del CIM –incluso la estadificación, el diagnóstico y la terapia – son totalmente diferentes de los otros tipos de cáncer de mama.

Existen más probabilidades de que el CIM sea mal diagnosticado y en última instancia que lo sea después que la enfermedad se haya metastatizado, dijo el Dr. Massimo Cristofanilli, profesor adjunto en el Departamento de Oncología Médica de Mama en el M. D. Anderson Cancer Center.

Esta enfermedad extremadamente maligna representa del 1 al 2% de los tumores de mama invasores recién diagnosticados en los Estados Unidos. A diferencia de otras neoplasias de mama que se presentan como un bulto, los síntomas del CIM son únicos e incluyen rojez, hinchazón y calor en la mama; piel rojiza, morada o con moretones; y piel con protuberancias y/o con marcas como una naranja. Otros síntomas pueden ser ardor, dolor, sensibilidad a la presión, un aumento en el tamaño de la mama y pezón invertido.

La edad promedio de las pacientes con CIM está entre los 45 y 55 años. La tasa de supervivencia media a los cinco años es aproximadamente del 40%. «Hay un número de razones que explican estos resultados tan decepcionantes: demoras en el diagnóstico porque a menudo es confundido con un sarpullido; la falta de conocimientos para tratar CIM porque es tan extraño; y la resistencia relativa de la enfermedad a la quimioterapia», expresó el Dr. Cristofanilli.

Detección y tratamiento del CIM

«Debido a que el CIM usualmente no ocurre como un bulto sino que se disemina por todo el tejido de la mama, es muy difícil detectar la enfermedad con un mamograma», manifestó el Dr. Cristofanilli. Con las resonancias magnéticas y las biopsias tampoco se puede diagnosticar generalmente con precisión este cáncer. Sin embargo, la biopsia quirúrgica y la tomografía por emisión de positrones (PET, por su sigla en inglés) pueden ser usadas. En un futuro cercano, la PET podría ser unas de las pruebas de diagnóstico/estadificación más importantes para el CIM. «A pesar de que aún está bajo estudio, hemos hallado que con la PET podemos ver más del CIM, incluso los ganglios linfáticos alejados de la mama, lo cual nos permitirá determinar la existencia de metástasis al momento del diagnóstico», manifestó el Dr. Cristofanilli.

El tratamiento actual del CIM incluye quimioterapia, cirugía, radioterapia, terapia dirigida y/o terapia hormonal cuando sea apropiado. En los primeros estudios preliminares el tratamiento hormonal con lapatinib (Tykerb) había sido prometedor para las pacientes con CIM que expresaban el gen HER-2. El M. D. Anderson está usando medicamentos como trastuzumab (Herceptin) o lapatinib en un subconjunto de pacientes que tienen el gen HER-2.  Los investigadores están concentrados en encontrar maneras de eliminar la enfermedad microscópica para prolongar la supervivencia en las pacientes con CIM. «Esperamos realizar estudios futuros con lapatinib en esta clínica y determinar si el medicamento trabaja por si solo, con la quimioterapia o con varias quimioterapias», dijo el Dr. Cristofanilli.

Una nueva clínica especialmente para CIM

En un esfuerzo para entender mejor las complejidades del CIM y mejorar los resultados para las mujeres afectadas, el M. D. Anderson ha establecido la primera clínica en el mundo dedicada al tratamiento e investigación de la enfermedad. El Dr. Cristofanilli manifestó que la exploración de nuevos tratamientos para el CIM será una prioridad de la clínica.

Bajo la codirección de los Dres. Cristofanilli y Thomas Buchholz, profesor en el Departamento de Oncología Radioterápica, la clínica tiene planes para ver de 60 a 80 pacientes anuales, más del doble del número que trata actualmente.

«La meta principal de tanto la clínica como del programa de investigación es entender finalmente por qué esta enfermedad es diferente, por qué es tan resistente al tratamiento y, en definitiva, elaborar tratamientos que mejoren el bienestar de las mujeres que padecen esta rara forma de cáncer de mama», dijo el Dr. Cristofanilli.

«La comunidad científica necesita un programa clínico y de investigación integral para hacer progresos significativos en el pronóstico de las mujeres con CIM. Hay muy pocos casos de esta enfermedad y están diseminados por todo el mundo. Vamos a recoger suero y tejidos, observaremos la expresión genética y reuniremos otra información biológica pertinente con la esperanza de desarrollar finalmente pautas de tratamiento para el CIM», indicó el Dr. Cristofanilli.

Si desea más información sobre este tema o si tiene preguntas acerca de los tratamientos, programas o servicios del M. D. Anderson, llame a la Línea de Información (800) 392-1611 (en los Estados Unidos) o al (713) 792-3245 (en Houston y afuera de los Estados Unidos).

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