Visita a domicilio: Cómo encarar el dolor

Extraído de OncoLog, junio 2006, Vol. 51, No. 6

Visita a domicilio: Cómo encarar el dolor

Uno de los síntomas más angustiantes de cualquier enfermedad es el dolor. Sin embargo, muchas personas no hablan de su dolor ni buscan tratamiento.

El dolor puede ser de corta o larga duración, suave o fuerte y tener una variedad de causas. El dolor de cada paciente es único. Por lo tanto, los pacientes tienen que tener un plan de tratamiento que encare sus necesidades individuales en función del tipo de dolor.

Cuanto más sepa sobre su dolor, más podrá ayudar a quienes le atienden a planificar el mejor tratamiento para usted.

PRIMER PASO: Hable sobre su dolor

Lo mejor que puede hacer para ayudar al equipo que le atiende es explicarle con detalles su dolor. Es posible que los pacientes no quieran quejarse, que tengan miedo de depender de los analgésicos, que tengan más temor de los efectos secundarios de los analgésicos que del mismo dolor o que quieran dejar sus opciones de tratamiento hasta que realmente las necesiten. Cada una de estas actitudes obstaculizará el tratamiento del dolor.

Describir su dolor

Contestar las preguntas que siguen a continuación le ayudará a comunicarse con su médico sobre su dolor.

¿Dónde siente dolor? Es posible que tenga dolor en más de un lugar. Asegúrese de hacer una lista de todas las áreas dolorosas.

¿Qué siente específicamente? ¿Dolor, dolor punzante, ardor o cosquilleo? Puede usar otras palabras para describir su dolor.

¿Es muy fuerte el dolor? Puede usar una escala numérica para clasificar su dolor de 0 a 10, donde 0 significa que no tiene dolor y 10 que tiene el peor dolor imaginable. O, puede describir el dolor con palabras como «nada», «suave», «moderado», «fuerte» o «peor dolor posible».

¿Qué mejora o empeora el dolor? Puede que usted ya haya encontrado maneras de mejorar su dolor (por ejemplo, usando calor o frío, o tomando ciertos medicamentos). Es posible que también haya encontrado que estar sentado o acostado en ciertas posiciones o hacer algunas actividades afecte el dolor.

¿Si ahora le están tratando por el dolor, está dando buenos resultados el tratamiento?: Describa si el tratamiento está dando buenos resultados diciendo cuánto alivia su dolor.

¿Ha cambiado el dolor?: Podrá notar que su dolor cambie con el curso del tiempo. Podrá empeorar o mejorar o sentirse diferente. Por ejemplo, al principio puede haber sido un dolor sordo y luego haberse convertido en un cosquilleo. Describa cómo era el dolor antes y cómo es ahora.

SEGUNDO PASO: Establezca un plan con su médico o enfermera

Con un plan de control del dolor, usted con su médico o enfermera planifican las actividades correspondientes, entre ellas cuándo tomar su medicamento, cómo y cuándo tomar medicamentos adicionales y otras cosas que puede hacer para aliviar o prevenir su dolor. Su médico o enfermera también le pueden dar una lista de medicamentos y otros tratamientos que le ayudarán con los efectos secundarios y otros dolores, como dolores de cabeza.

Puede ser útil llevar un registro de los resultados del medicamento. Compartir ese registro con su médico o enfermera les ayudará a que su tratamiento sea más efectivo.

Cuándo tomar su analgésico

Tome el medicamento exactamente como le dice su médico. Esto le ayudará a controlar el dolor. No saltee una dosis del medicamento o espere a que el dolor empeore antes de tomar su medicamento. Cuando tome un analgésico con la indicación «según sea necesario», no espere demasiado para tomarlo, ya que es más difícil «alcanzar» al dolor que mantenerlo en un nivel tolerable.

Puede que su médico le dé un analgésico para «dolor intercurrente» (un dolor que ocurre entre las dosis regulares de su analgésico). Si algunas actividades empeoran su dolor (por ejemplo viajar en auto), su médico puede aconsejarle que tome más del medicamento antes de estas actividades. Pregúntele a su médico o enfermera cómo y cuándo tomar más de un medicamento.

Si sigue teniendo dolores molestos, su equipo médico puede consultar con un especialista para ayudarle a tratar su dolor.

Para mayor información sobre el tratamiento del dolor, visite los siguientes sitios Web:

American Chronic Pain Association: www.theacpa.org
American Pain Foundation: www.painfoundation.org
M. D. Anderson Cancer Center: www.mdanderson.org/topics/paincontrol
National Cancer Institute: www.cancer.gov/espanol/dolor-relacionado-con-cancer

Si desea más información sobre este tema o si tiene preguntas acerca de los tratamientos, programas o servicios del M. D. Anderson, llame a la Línea de Información (800) 392-1611 (en los Estados Unidos) o al (713) 792-3245 (en Houston y afuera de los Estados Unidos).

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