Visita a domicilio: Hacer ejercicio para reducir su riesgo de contraer cáncer

Extraído de OncoLog, febrero 2007, Vol. 52, No. 2

Visita a domicilio: Hacer ejercicio para reducir su riesgo de contraer cáncer

Ahora tiene una razón más para empezar a hacer ejercicio. Las investigaciones más recientes indican que hacer ejercicio con regularidad juega un papel importante en la prevención del cáncer.

Las últimas Pautas sobre Nutrición y Actividad Física de la American Cancer Society (ACS, Sociedad Estadounidense contra el Cáncer) recomiendan un estilo de vida con actividad física para ayudar a prevenir el cáncer. Para los adultos, «activo» significa completar por lo menos 30 minutos de actividad física moderada a enérgica, aparte de sus actividades cotidianas normales, cinco o más días a la semana. Si ya hace media hora diaria de ejercicio, aumentar las sesiones a 45-60 minutos podría aumentar los beneficios. Para niños y adolescentes, la ACS recomienda participar en un mínimo de 60 minutos de actividad física moderada a enérgica por lo menos cinco días cada semana.

Por su bien, comience a moverse

¿Qué constituye actividad física moderada? Tiene una amplia gama de opciones. Podría ser caminar, bailar, cortar el césped, hacer jardinería o hacer yoga; jugar al vóleibol, béisbol, golf o dobles de tenis; andar en bicicleta sin prisa; patinar sobre el hielo o sobre ruedas; montar a caballo; hacer canotaje o esquiar cuesta abajo.

Las actividades enérgicas incluyen correr o hacer jogging; andar en bicicleta rápido; tomar clases de baile aeróbico o artes marciales; entrenamiento con pesas; saltar a la cuerda; nadar; jugar al fútbol, baloncesto, hockey sobre hierba o sobre hielo, individuales de tenis o racquetball; esquiar de fondo; y hacer trabajos de carpintería o manuales pesados. Las actividades enérgicas por lo general emplean grupos de músculos grandes y producen un aumento visible de la frecuencia cardíaca, la respiración y la transpiración.

Su actividad física no tiene que ser en una sesión larga para ser beneficiosa. Dos sesiones separadas de 20 a 30 minutos son tan útiles como una de 45 a 60 minutos, dijo Sally Scroggs, especialista en educación sobre la salud en el Centro de Prevención del M. D. Anderson Cancer Center.

De qué manera la actividad ayuda a prevenir el cáncer

Las pautas más recientes de la ACS, que se actualizan cada cinco años para reflejar los últimos resultados de las investigaciones, ponen más enfasis que antes en la importancia de la actividad física para prevenir el cáncer, expresó la Srta. Scroggs. Las investigaciones han demostrado que las personas que hacen ejercicio con regularidad pueden reducir sus riesgos de contraer cáncer de colon y de mama. La actividad física también puede reducir el riesgo de contraer el cáncer de próstata y de útero, además del riesgo de cardiopatías, hipertensión arterial, diabetes y osteoporosis.

El ejercicio parece proteger contra el cáncer de varias maneras. Según los expertos del M. D. Anderson Cancer Center, la actividad física puede reducir el riesgo de contraer cáncer de mama y de próstata al regular los niveles hormonales en el cuerpo, y puede reducir el riesgo del cáncer de colon al ayudar con las deposiciones, limitando de esta manera el tiempo que el revestimiento del colon está expuesto a sustancias dañinas.

«Se está acumulando evidencia de que 45 a 60 minutos de actividad física moderada a enérgica cinco o más días a la semana es óptimo para reducir el cáncer de colón y de mama», expresó la Srta. Scroggs. La actividad más enérgica puede reducir aún más el riesgo de contraer cáncer de colon.

El ejercicio también ayuda a las personas a mantener un peso saludable. El exceso de peso y la obesidad aumentan el riesgo del cáncer de colon, mama, útero, esófago y riñón.

Consejos para elaborar su propio plan de «activación»

Se necesita un poco de planificación para ser más activo, pero la actividad se puede convertir fácilmente en parte de su rutina. Camine o viaje en bicicleta a su destino, o bájese del autobús una parada antes. Haga ejercicio a la hora del almuerzo con sus compañeros de trabajo, juegue con sus niños después de cenar, o use su bicicleta o rueda de andar fija mientras mira televisión. Corte el césped o trabaje en el jardín. Únase a un equipo deportivo. Vaya a bailar. Planifique vacaciones activas en lugar de viajes manejando.

En particular para las personas que no han estado haciendo ejercicio, es importante comenzar despacio y luego aumentar gradualmente los minutos por sesión y el número de días. Tratar de convertirse instantáneamente de un teleadicto en un atleta dedicado puede conducir a lesiones y disminuir su decisión de seguir con su programa de ejercicio. Recuerde que está creando una costumbre sistemática que puede prolongar su vida y aumentar su sensación de bienestar.

Si desea más información sobre este tema o si tiene preguntas acerca de los tratamientos, programas o servicios del M. D. Anderson, llame a la Línea de Información (800) 392-1611 (en los Estados Unidos) o al (713) 792-3245 (en Houston y afuera de los Estados Unidos).

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