DiaLog: Lo que sus pacientes no le están diciendo

Extraído de OncoLog, abril/mayo2007, Vol. 52, No. 4/5

DiaLog: Lo que sus pacientes no le están diciendo

Dr. Moshe Frenkel, profesor adjunto, director médico del Programa de Medicina Integradora

Hay algo importante que sus pacientes tal vez no le estén diciendo, y lo que usted no sabe podría perjudicarles o afectar su tratamiento. Muchos estudios han confirmado que la mayoría de las personas bajo tratamiento oncológico convencional también usan alguna forma de medicina complementaria e integradora. Una encuesta realizada en el M. D. Anderson en el año 2000 reveló que el 83% de los pacientes usaban alguna forma de tratamiento complementario, y la mayoría de ellos no le informaron de esto a los profesionales médicos.

Como médicos, debemos invitar un diálogo sobre este tema con nuestros pacientes por muchas razones:

para servir como una fuente de información confiable con respecto a los posibles beneficios e inconvenientes de los distintos tipos de tratamientos;
para reducir las posibles interacciónes negativas entre tratamientos convencionales y complementarios;
para observar si la medicina complementaria afecta los resultados de los ensayos clínicos;
porque la evidencia sugiere que los tratamientos complementarios proveen apoyo psicológico, social y espiritual y habilitan a los pacientes y sus familias.

A pesar de que el habilitan científico y basado en la evidencia es fundamental para el ejercicio de la medicina contemporánea, la falla en reconocer que los pacientes no razonan frecuentemente de esta manera interfiere con la capacidad del médico para abordar las necesidades no expresadas del paciente. El médico que es receptivo a las preguntas y consciente de los mensajes sutiles y no verbales puede crear un ambiente de seguridad en el cual los pacientes pueden discutir abiertamente las posibles opciones en medicina complementaria.

Para los pacientes con cáncer, las dimensiones psicológicas, sociales y espirituales del cuidado son áreas cruciales que deben ser abordadas. Los pacientes a menudo ven los tratamientos complementarios como una manera de tomar control sobre su salud y mejorar su calidad de vida. Si los médicos no son sensibles a las necesidades de los pacientes en esta área, los pacientes obtendrán información de una variedad de fuentes, como los consejos de amigos y familiares, las revistas de divulgación popular, los periódicos, el Internet, los avisos y otra información poco confiable proporcionada en las tiendas de alimentos naturales. Con frecuencia esta información no es exacta, y en algunas ocasiones hasta puede ser peligrosa.

El estar abierto a las perspectivas de los pacientes y ser sensibles a sus necesidades de autonomía y de habilitación tal vez requiera que cambiemos un poco nuestras perspectivas. Los pacientes informados de hoy día aprecian verdaderamente a los médicos que los ven a ellos como participantes habilitados en tomar sus propias decisiones respecto a su propio cuidado de salud. Un enfoque abierto que implementa alguno de estos principios conduce a un viaje más saludable y productivo tanto para el paciente que esta siendo tratado como para el médico que esta supervisando dicho tratamiento.

Si desea más información sobre este tema o si tiene preguntas acerca de los tratamientos, programas o servicios del M. D. Anderson, llame a la Línea de Información (800) 392-1611 (en los Estados Unidos) o al (713) 792-3245 (en Houston y afuera de los Estados Unidos).

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