Skip to OncoLog navigation.Skip to page content. Leave this site and go to M. D. Anderson Patients & Public - M. D. Anderson Cancer Professionals - M. D. Anderson About M. D. Anderson Site Map for M. D. Anderson Contact M. D. Anderson Search M. D. Anderson
Navigate www.mdanderson Above
Rule
OncoLog: Report to Physicians M. D. Anderson's report to physicians about advances in cancer care and research.
Click for Patient Referral.
Navigate OncoLog Below    
English

Home/Current Issue
Previous Issues
Articles by Topic
Patient Education
About OncoLog
Contact OncoLog

         

 

 

  

Spacer

Extraído de OncoLog, febrero 2004, Vol. 49, No. 2

Visita a domicilio: Información y consejos para los pacientes y quienes los cuidan. Epidemiología del cáncer, paso a paso

Epidemiología del cáncer: la ciencia relacionada con el estudio de los factores que determinan e influyen sobre la frecuencia y distribución del cáncer y sus causas en una población humana definida, con el propósito de establecer programas para prevenir y controlar el desarrollo y propagación del mismo.

Gráfico: EpidemiólogosLa epidemiología es una ciencia muy importante en la investigación y prevención del cáncer porque ayuda a identificar a la gente con riesgos de contraer ciertos tipos de cáncer. ¿Pero cómo averiguan los epidemiólogos que personas tienen riesgos, y qué se hace después con esa información? A continuación se describen los pasos que dan los epidemiólogos para identificar estos grupos especiales de gente y la forma en que su trabajo beneficia a todos.

1. Los epidemiólogos empiezan con preguntas como éstas:

  • ¿Son algunos cánceres más comunes?
  • ¿Son algunos cánceres más comunes en ciertos grupos de gente?
  • ¿Se están volviendo más comunes ciertos cánceres?

2. Para empezar a responder a estas preguntas, los epidemiólogos primero buscan las posibles características que ciertas personas con ciertos cánceres tienen en común, como ser:

  • Dieta
  • Estilo de vida
  • Edad
  • Grupo étnico
  • Sexo
  • Ocupación
  • Exposición medioambiental
  • Historia médica
  • Historia familiar de cáncer
  • Acceso a asistencia médica y uso de la misma
  • Factores genéticos
  • Nivel educativo
  • Factores biológicos
  • Factores geográficos.

3. Luego, los epidemiólogos realizan estudios para determinar la real presencia de los factores sospechados en un grupo grande de gente con y sin dicho cáncer. Esto lo logran así:

  • Haciendo encuestas
  • Pidiéndole a la gente que llene cuestionarios
  • Estudiando las historias médicas de la gente
  • Haciendo exámenes de laboratorio
  • Consiguiendo historias familiares.

4. Después de esto, los epidemiólogos miran más de cerca sus hallazgos para ver si hay algunos patrones. Buscan características que muchos de sus pacientes con ciertos tipos de cáncer tienen o no tienen en común.

5. Una vez que tienen esta información, los epidemiólogos pueden ayudar a:

  • Desarrollar exámenes para detección precoz
  • Desarrollar campañas informativas dirigidas a ciertos grupos de personas
  • Crear conciencia pública sobre ciertas conductas de alto riesgo
  • Alentar a ciertos grupos de personas a chequearse regularmente para detección precoz del cáncer.

6. ¿El resultado?

  • Los cánceres pueden ser diagnosticados en sus fases más precoces y tratables.
  • Ciertos cánceres pueden ser evitados.
  • ¡La gente vive más y mejor!

La investigación epidemiológica nos ha beneficiado de la siguiente manera:

  • Ayudando a identificar el fumar como un factor de riesgo del cáncer de pulmón
  • Descubriendo que estar expuesto a asbesto es un factor de riesgo del mesotelioma
  • Descubriendo que la gente que come dietas con muchas grasas tiene riesgos de contraer cánceres uterinos
  • Hallando que cierto tipo de infección viral está asociada con un alto riesgo de cáncer cervical
  • Hallando que el nivel del antígeno específico de la próstata podría ser usado para identificar hombres con cáncer de próstata
  • Hallando que las mujeres con ciertos genes mutados tenían un riesgo muy alto de contraer cáncer de mama
  • Hallando que los cánceres se encuentran en fases más avanzadas en personas que no tienen buen acceso a la atención médica.

Si desea más información sobre este tema o si tiene preguntas acerca de los tratamientos, programas o servicios del M. D. Anderson, llame a la Línea de Información (800) 392-1611 (en los Estados Unidos) o al (713) 792-3245 (en Houston y afuera de los Estados Unidos).

Otros artículos en el número de febrere 2004 de OncoLog:

TopARRIBA

Pág. principal/Último número | Números anteriores | Artículos por tema | Educación del paciente
Sobre OncoLog | Contacte OncoLog Inscríbase para recibir alertas por correo electrónico

©2008 The University of Texas M. D. Anderson Cancer Center
1515 Holcombe Blvd., Houston, TX 77030
1-877-MDA-6789 (USA) / 1-713-792-3245  
 Derivación de pacientes   Declaraciones legales   Política de privacidad
Patient Referral