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| Extraído de OncoLog, noviembre 2005, Vol. 50, No. 11 |
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 Cómo explotar los recursos locales y en línea
La educación es un paso importante que tiene que dar en su lucha contra una enfermedad grave como el cáncer. Sin embargo, la idea de investigar un tema de salud puede ser desalentadora si nunca lo ha hecho. Afortunadamente, usted no tiene que sumergirse en revistas técnicas o tener un título médico para encontrar y entender la información que necesita. Todo lo contrario, nunca ha sido más fácil educarse acerca del cáncer. Puede empezar aquí.
Busque en Internet
La información en Internet es gratis y está disponible las 24 horas del día. Entre los recursos se encuentran enciclopedias y diccionarios médicos, estadísticas, listas de programas de apoyo, información sobre alternativas de tratamiento y ensayos clínicos y lo último sobre investigación. Las búsquedas al azar en Internet pueden ser sobrecogedoras si no sabe dónde buscar. Comience visitando los sitios web de organizaciones de la salud y organismos oncológicos importantes:
Si consulta otros recursos, evalúe las credenciales del autor u organización y corrobore que la información sea actual. Si el sitio web no está bien documentado, es mejor verificar la información en otro lugar.
También puede explorar los sitios web de los centros oncológicos importantes. En ellos encontrará información para nuevos y posibles pacientes junto con material educativo sobre diversos temas para el público en general. En www.nccn.org hallará una lista de los centros oncológicos integrales designados por el National Cancer Institute.
Visite la biblioteca
Sin duda que su biblioteca local cuenta con libros sobre temas oncológicos escritos para el público en general, y si usted tiene una tarjeta de miembro puede sacarlos gratis. Si necesita libros o artículos más específicos, visite la biblioteca de una universidad o facultad de medicina. Allí tendrá acceso a revistas sobre atención médica, bases de datos en línea y una variedad más amplia de libros acerca del cáncer. Antes de ir a una biblioteca tenga presente que la información médica cambia constantemente y un artículo o libro del año pasado podría ser anticuado. Asegúrese que lo que está leyendo sea actual.
Visite un centro oncológico local
Uno de los principales objetivos de cualquier centro oncológico es educar al público y, por esta razón, muchos de ellos cuentan con departamentos de educación del paciente que están abiertos al público. Allí encontrará profesionales que le ayudarán a navegar en las bases de datos, buscar en Internet y hojear material impreso para encontrar exactamente lo que necesita. Es posible que también tenga oportunidades de participar en sesiones informativas o acontecimientos especiales.
Llame o visite un grupo de mediación o apoyo en su área
Una simple llamada por teléfono puede encaminarle. A las organizaciones de voluntarios les complace comunicarse con las personas que caen en su área de servicio y encontrará que estarán dispuestos a compartir información con usted. Las organizaciones vinculadas al cáncer aparecen en las páginas amarillas bajo diferentes encabezamientos. Comience buscando bajo «cáncer», «health care» (atención médica) y «social service» (servicios sociales). También puede hacerlo escribiendo su código postal en el sitio web de la American Cancer Society (www.cancer.org).
Participe
Usted tiene muchas oportunidades para ofrecer su tiempo y habilidades a organizaciones en su área. Si participa en ellas, conocerá otras personas que están interesadas en aprender sobre temas relacionados con el cáncer. Escuchar historias de primera mano es especialmente beneficioso ya que le permite saber cómo otras personas enfrentan la enfermedad y cómo encuentran la información que necesitan. También tendrá la oportunidad de educar a otros compartiendo sus historias y experiencia.
Pregúntele a su médico
Tal vez su médico pueda verificar la veracidad de sus hallazgos y dirigirle a otros recursos que usted pueda haber pasado por alto. Tenga en cuenta que es importante hablar de la información que usted encuentra con su médico antes de tomar decisiones relacionadas con su salud o la de un ser querido.
Si desea más información sobre este tema o si tiene preguntas acerca de los tratamientos, programas o servicios del M. D. Anderson, llame a la Línea de Información (800) 392-1611 (en los Estados Unidos) o al (713) 792-3245 (en Houston y afuera de los Estados Unidos).
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