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Extraído de OncoLog, junio 2005, Vol. 50, No. 6

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Gen en cáncer de mama podría ser blanco de una vacuna

Un gen que podría ayudar a regular el desarrollo embriónico normal aparece sobreexpresado de alguna manera en las células del cáncer de mama, según un nuevo estudio coordinado por Laszlo Radvanyi, Ph.D., profesor adjunto de oncología médica de mama y melanoma en el M. D. Anderson y los científicos del Programa de Vacunas contra el Cáncer de Sanofi Pasteur en Toronto, Canadá. El estudio fue publicado recientemente en el número del 2 de agosto de 2005 de Proceedings of the National Academy of Sciences. Los investigadores esperan usar esta proteína específica del cáncer con el fin de capacitar al sistema inmunitario para atacar específicamente a las células del cáncer de mama.

«Tenemos una gran necesidad de hallar nuevos blancos moleculares para tratar el cáncer de mama», dice el Dr. Radvanyi. «Existen muy pocos blancos que sean sumamente específicos al cáncer de mama. Creemos que éste es uno de ellos».

Después de un exhaustivo cribado genético, el Dr. Radvanyi y sus colaboradores se centraron en el gen, llamado TRPS-1, que se encuentra en niveles elevados en todas las formas de cáncer de mama. Después de haber identificado a TRPS-1, demostraron que los linfocitos T capacitados para detectar TRPS-1 atacan y eliminan las células del cáncer de mama que contienen la proteína en los experimentos de laboratorio. «Esta respuesta inmunitaria contra el cáncer de mama es importante porque nuestro análisis de expresión de proteínas demostró que TRPS-1 parece estar sobreexpresado sólo en cánceres y no en tejidos normales, haciendo que una respuesta inmunitaria sea solamente muy específica al tumor», manifiesta el Dr. Radvanyi.

El siguiente paso será tratar de entender cuáles son los blancos de la proteína dentro de la célula. «Si entendemos sus blancos, además de diseñar vacunas contra TRPS-1 podríamos diseñar inhibidores que afecten su acción, lo cual podría ser importante desde un punto de vista clínico dada su temprana aparición en el cáncer de mama», dijo el Dr. Radvanyi.

Descubren posible «punto débil» entre un virus y cáncer de hígado

Los investigadores en el M. D. Anderson han descubierto un enlace molecular crucial entre una infección viral y el desarrollo de una forma común y letal de cáncer de hígado. Durante el proceso, han identificado una posible manera de tratar esta enfermedad, además de varios otros cánceres.

En conclusiones publicadas en Molecular Cell, Mien-Chie Hung, Ph.D., profesor y director del Departamento de Oncología Molecular y Celular, y su equipo trazaron la vía que conduce del virus de la hepatitis B al desarrollo del carcinoma hepatocelular. Encontraron que éste «desactiva» la enzima GSK-3ß, la cual actúa para suprimir tumores e inhibir la propagación del cáncer.

GSK-3ß podría ser el talón de Aquiles del cáncer de hígado y otros tumores (con inclusión de los cánceres de mama, colon, riñón y estomago) que emplean una vía similar para el desarrollo del cáncer, afirman los investigadores.

«Este estudio identificó un nuevo mecanismo por el cual la hepatitis B prepara a las células hepáticas para que se vuelvan cancerosas, y lo que hallamos tiene además una importancia potencial para otras formas de cáncer», dijo el Dr. Hung. «Pensamos que será posible en un futuro cercano desarrollar enfoques terapéuticos novedosos para el tratamiento de...cánceres, con inclusión de terapia génica y una pequeña molécula que active GSK-3ß». El Dr. Hung colaboró con investigadores de Baylor College of Medicine en Houston y otros en Alemania, Taiwán y China.

Si desea más información sobre este tema o si tiene preguntas acerca de los tratamientos, programas o servicios del M. D. Anderson, llame a la Línea de Información (800) 392-1611 (en los Estados Unidos) o al (713) 792-3245 (en Houston y afuera de los Estados Unidos).

Otros artículos en el número de junio 2005 de OncoLog:

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