|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|||||||
 |
 |
 |
 |
|||||||
|
Recomiendan intervenir tempranamente en la nutrición de los pacientes con cáncerpor Manny Gonzales
La relación entre nutrición y cáncer aún no se entiende del todo, pero los investigadores saben que los pacientes bien alimentados tienen un mejor pronóstico. Sin embargo, para muchos pacientes con cáncer una caquexia haría difícil evitar la pérdida de peso. Por lo tanto, la intervención temprana será la clave para que el apoyo nutricional sea eficaz. Tradicionalmente, el apoyo nutricional ha sido recomendado después que el paciente ha perdido por lo menos el 10% de su peso, pero los expertos ahora recomiendan intervenir mucho antes. El Dr. Egidio Del Fabbro, profesor adjunto en el Departamento de Cuidados Paliativos y Medicina de la Rehabilitación en el M. D. Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas, señaló que los estudios indican que los pacientes con una pérdida del 5% o mayor de su peso presentan tasas de supervivencia menores e incapacidad para tolerar la quimioterapia. «Pensamos que hay suficiente evidencia que el paciente no va a poder tolerar la quimioterapia tan bien; tienen más efectos secundarios y una menor supervivencia», dijo el doctor. «En los últimos años, nos hemos dado cuenta que no sólo perder 5% de peso es demasiado, sino que perder aún menos que eso puede ser problemático», agrego el Dr. Del Fabbro. Se deberán dar, tan pronto como sea posible, pautas o directrices nutricionales cuidadosamente diseñadas a los pacientes con cáncer para ayudar a evitar la pérdida de tejido adiposo y músculo asociada con la caquexia. El Dr. Del Fabbro, director de la Clínica de Caquexia del M. D. Anderson, alienta a que los pacientes coman los alimentos que les gustan, pero junto con sus colegas prestan mucha atención a la composición de proteínas, grasas e hidratos de carbono. Las proteínas son especialmente importantes porque alguien que no las consuma en cantidades suficientes no podrá mantener y reconstituir el músculo perdido como resultado de una caquexia. Nicki Lowenstein, gerente en el Departamento de Nutrición Clínica, cree que los pacientes deberían hablar con un médico y una dietista tan pronto como sea posible después del diagnóstico, aún antes de que la pérdida de peso sea evidente. «Desde la perspectiva de una dietista, es fantástico si uno puede verles enseguida del diagnóstico, porque están abiertos para hacer cambios en su alimentación que podrían ser beneficiosos», dijo la Sra. Lowenstein. Las dietistas del M. D. Anderson tienen reuniones con los pacientes para alentarles a mantener su peso de una manera saludable. «En la actualidad estamos encarando el tema como una cuestión de equilibrio: lo que pueden comer, lo que comerán y lo que deberían comer», dijo la Sra. Lowenstein. «Todavía quedan algunos clínicos que dicen «Coma lo que quiera porque va a tener dificultades para comer», pero el consenso general entre los nutricionistas es de tratar de encaminar a los pacientes hacia las cosas que apoyarán su sistema inmunitario y la buena salud, de manera de darles la mejor ventaja física para combatir la enfermedad». Debido a que las necesidades nutritivas de los enfermos de cáncer son distintas de las de la población en general, las dietistas tienen que educar a los pacientes sobre los detalles de sus cambiantes necesidades y la mejor manera de introducir cambios en la alimentación. «Algunos pacientes al ser diagnosticados se vuelven muy activos y combativos. Se arman con todo lo que tienen a su alcance y la alimentación es una de esas cosas. Nosotros alentamos a los pacientes a que saquen provecho de todo lo que no sea perjudicial», expresó la Sra. Lowenstein. Los cambios en la alimentación deben ser graduales para permitir que el cuerpo se ajuste, y los pacientes deben evitar cambios radicales. Una dietista puede trabajar con los pacientes que quieran introducir ciertos cambios y ayudarles a evaluar las alternativas. «No es extraño que un paciente sea diagnosticado y que decida que este es el momento para hacerse vegetariano, lo cual no es siempre la mejor idea, porque obviamente, cuando excluye un grupo grande de alimentos como la carne está excluyendo una de las mejores fuentes de proteína», agregó la Sra. Lowenstein. El uso de estimulantes del apetito o de bebidas que reemplacen una comida, como Boost o Ensure, también deberían considerarse para ayudar a los pacientes a lograr un consumo adecuado. Los médicos deberían también plantear el tema de los suplementos nutritivos porque es posible que muchos pacientes ya los estén tomando cuando son diagnosticados. «Tenemos personas que vienen con bolsas llenas de cosas que ya están tomando», añadió la Sra. Lowenstein. «Las examinamos caso por caso y decidimos qué es lo que va a dar resultados con sus tratamientos». «Hay muchas opiniones sobre cuáles son los mejores suplementos y alimentos, pero muy pocos datos en los ensayos aleatorizados», dijo el Dr. Del Fabbro. Estudios recientes han indicado que una combinación de los aminoácidos glutamina, arginina y beta-hidroxido beta-metilbutirato parece mejorar la caquexia, observó. Sin embargo, los estimulantes del apetito, como megestrol, pueden causar efectos secundarios como trombosis de vena profunda. El Dr. Del Fabbro citó algunas conclusiones recientes indicando interesantes beneficios de la melatonina, entre ellos el mejoramiento de las náuseas, del apetito y de la fatiga. «Una revisión sistemática de estos ensayos sugirió que hasta podría haber una mejor supervivencia con la melatonina», agregó. Teniendo en cuenta esta evidencia, el Dr. Del Fabbro y colegas realizarán un ensayo de suplementación con melatonina en pacientes con cáncer. Otro estudio examinará el efecto de una combinación de ejercicio, nutrición, suplementos nutritivos y medicamentos. No obstante, la etiología de la caquexia es compleja y no todos sus aspectos son motivados por una alimentación o consumo nutritivo inadecuado, observó el Dr. Del Fabbro. La caquexia y la pérdida de músculo y tejido adiposo que la acompañan pueden ser aceleradas por los efectos de los subproductos del cáncer, como las citocinas. «Esperamos poder encontrar algún procedimiento de intervención para modular este proceso», agregó el doctor. Mientras tanto, el Dr. Del Fabbro y colegas han podido mejorar el consumo calórico y nutricional con tan solo tratar algunos síntomas específicos del cáncer: nausea, estreñimiento, dolor y depresión. «Hallamos que frecuentemente los pacientes pueden aumentar sus calorías y mejorar su nutrición con sólo tratar estos síntomas», dijo el doctor.Si desea más información sobre este tema o si tiene preguntas acerca de los tratamientos, programas o servicios del M. D. Anderson, llame a la Línea de Información (800) 392-1611 (en los Estados Unidos) o al (713) 792-3245 (en Houston y afuera de los Estados Unidos). Otros artículos en el número de junio 2006 de OncoLog:
Pág. principal/Último número | Números anteriores | Artículos por tema | Educación del paciente ©2008 The University of Texas M. D. Anderson Cancer Center |
|||||||
ARRIBA