Extraído de OncoLog, febrere 2004, Vol. 49, No. 2

DiaLog: Ser un voluntario

por Karen Brugnoli, Voluntaria de la Red Anderson (Anderson Network)

En el verano de 1999 fui diagnosticada con adenocarcinoma del duodeno y me sometí a un procedimiento Whipple en el M. D. Anderson Cancer Center. Cuando me estaba recuperando de la operación, una voluntaria entró en mi cuarto y me preguntó si tenía ganas de conversar. Enseguida le dije que no, y ella me dijo que había sobrevivido un cáncer de mama por 20 años, que entendía cómo me sentía en aquel momento, y se fue. A pesar de que estaba drogada, sus palabras «superviviente por 20 años» se repetían en mi mente como una hermosa visión. Hasta el día de hoy no sé quien era esa persona, pero tuvo un gran impacto en mí.

«Aquellos que traen rayos de sol a las vidas de otros también lo traen a sus propias vidas».

– Sir James Barrie

En la actualidad, hace cuatro años que sobrevivo y trabajo como voluntaria en el M. D. Anderson. ¿En que otro lugar podría iluminar las caras con simplemente entrar en un cuarto y decir «Yo estaba en una de esas camas hace cuatro años»? La respuesta más frecuente que obtengo es «Se ve bien!» Estos pacientes están recibiendo la misma inspiración que yo recibí hace cuatro años de aquella voluntaria sin nombre y de los voluntarios de la Red Anderson (Anderson Network) que me guiaron durante mi experiencia, por teléfono y personalmente.

En un mundo donde muchos de nosotros sentimos que podemos ser fácilmente reemplazados en nuestros trabajos, para este puesto de superviviente/voluntaria me siento excepcionalmente calificada. Cuando la gente me pregunta por qué trabajo como voluntaria, lo más común es que le diga que «estoy haciendo limonada con los limones». Espero influir en ellos así como otros han influido en mí en estos últimos años. Como beneficio adicional, todas las semanas me doy cuenta de la suerte que tengo de seguir viviendo una vida plena y saludable.

«Vivimos de lo que recibimos, pero damos vida con lo que damos.»

– Winston Churchill

Estoy encantada con el profesionalismo de la organización Servicios Voluntarios Anderson (Anderson Volunteer Services): están dedicados a garantizar que todos los pacientes sientan que están en un lugar que se preocupa por ellos día y noche. Los médicos y enfermeras del M. D. Anderson también ofrecen su atención y se preocupan por los pacientes todos los días. Allí estaba mi cirujano, que devolvió mi llamada a su beeper mientras llevaba a sus hijas a una casa de música un sábado; mi enfermera de radioterapia que me ofreció su número de teléfono para llamarla después de horas si era necesario (y de verdad la llamé) y muchos otros que me dieron una sonrisa o una respuesta comprensiva a una pregunta. Todos ellos afectaron mi vida durante mi dura experiencia.

Si desea más información sobre este tema o si tiene preguntas acerca de los tratamientos, programas o servicios del M. D. Anderson, llame a la Línea de Información (800) 392-1611 (en los Estados Unidos) o al (713) 792-3245 (en Houston y afuera de los Estados Unidos).

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