Extraído de OncoLog, abril 2005, Vol. 50, No. 4
DiaLog: Una nueva definición de éxito en la atención del cáncer
Por el Dr. Michael Fisch, M.P.H.
Director Médico del Programa de Oncología Clínica Comunitaria
Desde mis primeros días en el M. D. Anderson Cancer Center, he recibido inspiración de las fotografías en la pared de personas que han sido tratadas exitosamente aquí. Son personas con diferentes antecedentes y edades, pero comparten el atributo de haber derrotado el cáncer que amenazaba sus vidas. Parecen triunfadores, y debajo de sus nombres y edades se indica el nombre de la malignidad tachado con tinta roja. Estas fotografías me hacen reflexionar en la pregunta ¿cómo defino yo el éxito en la atención de los pacientes con cáncer?
No hay duda que las personas en esas fotos representan historias de triunfos que sirven de inspiración, y después de todo Hacer que el Cáncer pase a la Historia (Making Cancer History®) es la meta final del M. D. Anderson. Sin embargo, parece que faltase algo: las fotos no cuentan bien toda la historia. Me recuerda a un jugador de béisbol que declara que su misión es ganar la Serie Mundial. A pesar de que es cierto, no explica totalmente el significado de sus esfuerzos en cada entrada del juego durante la temporada. ¿Por qué sigue vistiendo su uniforme, apareciendo en el estadio, saltando por pelotas cuando la meta de ganar el campeonato ya no puede ser lograda?
Los médicos especialistas en cuidados paliativos a menudo aconsejan a los pacientes sobre la posibilidad de hallar esperanza y significado, aún de frente a desilusiones o circunstancias muy difíciles. Una obra bien conocida en este campo es la del Dr. Víctor Frankl, un psiquiatra y sobreviviente del Holocausto, que escribió Man’s Search for Meaning (La búsqueda del significado por el hombre). Una de las afirmaciones de este libro que encuentro más asombrosas es este imperativo: Vive como si estuvieras viviendo una segunda vez y hubieras actuado tan mal la primera vez al igual que lo vas a hacer ahora. Al principio parece confuso, casi como algo que pudiera encontrarse en una galletita china con una predicción del porvenir. Pero, al profundizar la reflexión, pienso que esta declaración señala una definición más satisfactoria de triunfo en la atención del cáncer.
Triunfo es el acto de esforzarse por lograr lo mejor para nuestros pacientes, ya sea en la primera o novena entrada. Es pensar y actuar con cuidado y habilidad para lograr el más completo entendimiento de la enfermedad de una persona, la mejor relación con el paciente y su familia, la atención más ideal mediante el trabajo en equipo con otros profesionales de la salud. Ayudamos a los pacientes a potenciar al máximo tanto la duración y calidad de sus vidas al mismo tiempo que preservamos su dignidad durante este viaje.
En nuestro esfuerzo por darles a los pacientes lo mejor algunas veces erradicamos su cáncer. Otras veces no podemos. Independientemente de esto, cada paciente que tratamos podría ser un modelo de éxito en nuestra campaña, siempre que recordemos qué es lo que realmente estamos haciendo en la práctica de la oncología. Esto puede sonar extraño, pero es cierto: el éxito tiene que ver con nosotros.Si desea más información sobre este tema o si tiene preguntas acerca de los tratamientos, programas o servicios del M. D. Anderson, llame a la Línea de Información (800) 392-1611 (en los Estados Unidos) o al (713) 792-3245 (en Houston y afuera de los Estados Unidos).
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