Extraído de OncoLog, abril 2006, Vol. 51, No. 4

Visita a domicilio: ¿Qué significa prestar atención a sus mamas?

«No me examino las mamas porque no sé como hacerlo». Eso es lo que muchos médicos oyen de sus pacientes. Pero las nuevas pautas para los exámenes de detección precoz del cáncer están desmitificando el proceso y asegurando a las mujeres que sí sabrán si ocurre algo malo con sus mamas. Actualmente, los médicos creen que las mujeres deben «prestar atención a sus mamas», familiarizándose con su apariencia y sensación al tacto, e informar inmediatamente sobre cualquier cambio a sus médicos.

Hallan que es eficaz prestar atención a las mamas

El M. D. Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas ya no recomienda que las mujeres sigan una técnica formal para revisar sus mamas en busca de bultos o cambios sospechosos – una práctica que se llamaba «autoexamen de mama». El cambio a «prestar atención a las mamas» se hizo por varias razones:

• La idea de autoexámenes de mama confundía a las mujeres. Algunas mujeres no estaban seguras si los estaban haciendo bien, y por ese motivo, no realizaban ningún autoexamen de mama.
• No se necesita una técnica específica. La investigación no ha mostrado ningún beneficio en encontrar bultos en las mamas siguiendo una técnica formal.
• Las mujeres encuentran bultos sospechosos sin ninguna capacitación o técnica. Los oncólogos de mama del M. D. Anderson Cancer Center observaron que la mayoría de sus pacientes encontraron un bulto en la mama u otros síntomas de cáncer de mama cuando realizaban sus actividades diarias, tales como ducharse o vestirse.

Prestar atención a las mamas no requiere una capacitación especial: las mujeres sólo tienen que conocer sus cuerpos. El M. D. Anderson recomienda que las mujeres se familiaricen con la apariencia y la sensación al tacto de sus mamas, y aclara que no hay una manera correcta o incorrecta de hacerlo. La palpación puede ser informal, como en la ducha, o más consciente, tratando de descubrir algún cambio.

Las siguientes son las preguntas y respuestas más frecuentes sobre el concepto de prestar atención a las mamas:

¿Cómo sé si mi mama se siente diferente?

Es común preguntarse si uno reconocería un cambio en la mama. Generalmente, si usted no puede decir si tuvo un cambio en la mama, es porque probablemente no lo ha habido.

Por ejemplo, si usted está haciendo las compras y toma una bolsa de uva, usted sentiría los bultos y protuberancias de las uvas. Ahora imagine que alguien añadió una piedra a la bolsa de uvas. ¿Notaría la diferencia entre las uvas y la piedra? Por supuesto que sí.

Las mamas están formadas por numerosos lóbulos, similar a una bolsa de uvas, de modo que unas mamas desparejas, con desniveles, son perfectamente normales. Así como usted no esperaría que una bolsa de uvas fuese lisa, no debería esperar tampoco que sus mamas fuesen lisas. Pero, si usted nota algo que parece o se siente diferente a lo que está acostumbrada, infórmeselo de inmediato a su médico.

¿Debería palpar mis mamas en cierto momento del mes?

Para las mujeres premenopáusicas (que aún tienen períodos), el momento ideal para palpar las mamas es usualmente inmediatamente después del período menstrual. Después del período, los niveles hormonales se encuentran más bajos, haciendo que los tejidos de la mama sean más suaves y menos sensibles a la presión y facilitando que se noten los cambios al tacto.

¿Qué tipo de cambios debería estar observando?

Muchos cambios no están relacionados con el cáncer, pero estos son algunos de los cambios a tener en cuenta. Si nota alguno de estos cambios – o aún un cambio que no esté en esta lista – y si dura por más de dos semanas, infórmeselo al médico con prontitud:

• bulto o masa en su mama
• ganglios linfáticos agrandados en su axila
• cambios en el tamaño, forma, textura de la piel o color de la mama
• piel roja
• hoyitos o arrugas
• cambios o secreciones en los pezones
• escamas
• pezón que tira hacia un lado o cambio en su dirección

Si desea más información sobre este tema o si tiene preguntas acerca de los tratamientos, programas o servicios del M. D. Anderson, llame a la Línea de Información (800) 392-1611 (en los Estados Unidos) o al (713) 792-3245 (en Houston y afuera de los Estados Unidos).

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